核心提示：四月，正值浙北乡村蚕农养蚕之际。近年来，受“东桑西移”、丝织业不景气等因素影响，这一传统产业呈快速下滑趋势。

　　2017年的中央1号文件指出，要深入推进农业供给侧结构性改革。浙江也先后出台文件，对丝绸、黄酒、茶叶等历史经典产业予以扶持。

　　探寻新常态下创新发展传统产业的路子，传承并弘扬传统文化，给明天的发展以启示，也正是我们此时探访湖州的用意。

　　浙江在线4月25日讯(浙江在线记者 沈晶晶 见习记者 高驰弘 通讯员 冯燕萍)“沟塍堕微溜，桑柘含疏烟。处处倚蚕箔，家家下鱼筌。”唐代陆龟蒙的诗，清晰地描述着千百年前蚕桑繁茂的湖州。

　　生活在太湖南岸的人们，善于跟随节气变换安排蚕桑生产的节奏。“清明一过谷雨来，谷雨两边要看蚕。当家娘娘手段好，蚕种包好轻轻焐……”民谣的每一句对应着一道工序。蚕农们知道，在将近40多天的劳作之后，他们便能获得制作丝绸的关键原料——蚕茧。卖茧所得的报酬，能让一家人过上一年较为富庶的生活。

　　然而，当城市生活方式深入农村，棉纺、化纤等原料逐渐兴起，“植桑养蚕”正快速退出农民的生活。20年间，湖州桑园面积从35万余亩下降到20.9万亩。为此，日前湖州市发布《关于提升发展蚕桑产业的若干意见》的文件，力求破解蚕桑规模不断缩减的困境，转变发展方式，传承蚕桑历史文化。

　　今天，这里的人们究竟如何定义传统蚕桑?植桑养蚕的生活、生产方式发生了怎样的改变?未来又将何去何从?谷雨时节，记者来到湖州，一路寻访。

　　荻港桑基鱼塘风景依旧

　　植桑养蚕的场景不能消失

　　甲骨文中的“桑”字，从叒从木，表达着桑树枝叶繁茂、向上生长的状态。《说文解字》进一步将“桑”解释为：蚕食用的阔叶灌木。可见，古人已经能对桑、蚕的关系进行准确概括。

　　将时光往前推到新石器时代，在今天湖州南浔区和吴兴区交界的地方，一小群先民寻到了一处平地定居下来，建立了家园。围绕着房屋的，是不太高大的灌木林，既能保护财产，又不会阻碍观察远方的视线。在众多阔叶树木中，桑树并不特别。

　　天气晴朗的日子，妇女们结伴到野外采摘果实，偶然发现春天在桑树上看到的干瘦长虫变得粗胖，正缓缓地吐着细丝，一点点将身体包裹起来。

　　她们热烈交流着感想：这种丝比兽皮更轻柔，比苎麻纤维更洁白、柔韧，可以做成布料。但虫子长于野外，丝又是椭圆形，要变成合适的样子，并不容易。如何驯化野虫、抽出生丝进行编织，是获得新衣料的关键。

　　1958年，考古人员在距离湖州城南7公里的钱山漾遗址发现了一片距今4700多年的绢片。横竖交叉的纹理，已经有了今天丝绸的雏形。

　　在南浔和孚镇荻港村里，蚕农们把田地和水塘间的阡陌也利用起来种植桑树。水塘养上了鱼，每年清理出来的淤泥，是桑地最好的肥料，桑叶用来养蚕，蚕蛹作为鱼的食物，蚕粪则增加着鱼塘的肥力。

　　这种桑、蚕、鱼、泥互为依存、互相促进的有机循环，叫做“桑基鱼塘”，这是农耕社会的高效种养殖形态。

　　村民费杏琴的家就在一片水塘的北侧。从年轻到年老，养蚕是她生活的大部分，“最多的时候养三季，春蚕、夏蚕、桂花蚕，蚕茧卖掉一年有上万元收入。”

　　暮春的清晨，费杏琴拿着箩筐出门，一片片掐下最嫩的桑叶，等到装了八九分满便打道回府。这样的来回，她已经数不清有多少次。

　　但年纪大了，她觉得越来越力不从心了。这季春蚕，她只向村里报了1张种，准备留些蚕茧给孙子女们做丝绵被。用久了蚕茧丝绵做的被子，这里的人们不太习惯棉花和羽绒被。

　　和费杏琴一样，在整个荻港村，想养蚕的人渐渐少了，蚕种数量也从最高峰时的5000余张缩减到了200张左右。不远处，风吹过桑叶地的沙沙声，让她有些陌生，“年轻人已经不懂怎么养了，他们也不太关心。”

　　“但幸好还没完全消失。”湖州市农业局副局长朱建友觉得，正因为小部分村民依旧在植桑养蚕，荻港1077亩桑基鱼塘核心区才能至今维持着古老的循环，没有像广东等地一样成了静态景观，“蚕不养，地荒起来就更快了。”

　　由此，关于湖州提升发展蚕桑业的其中一个关键词“稳定”，也有了解释：稳定蚕桑生产主体的数量，并向规模化转变。“蚕桑要作为农村生活场景保留下来，而不仅是博物馆中的影像记录。”朱建友说。

　　而现在，他们首先要做的，是千方百计让人们重新感兴趣。

　　“丝绸之府”的新期待

　　蚕桑不能只是博物馆中的记录

　　如果将目光一直拉向天空，到达卫星的高度，湖州正处于北纬30度线上。全年平均气温大于10℃，年日照时数2000小时，常年降水量在1200毫米左右的气候，让桑蚕得以快速繁育。

　　因而，钱山漾先民们开创性的试验很快在太湖平原上扩展开来。

　　时间迈入明代末期，此时的湖州已家家养蚕，户户机杼。

　　初夏时节，桑麻如云，郁郁纷纷。住在南浔辑里村的一位农妇长吁了一口气：春蚕总算到了吐丝做茧的时候。她得抓紧时间准备盆、筐，浸泡蚕茧，抽出生丝。

　　自从镇上丝织行业规模大了，大家省力了许多，只要把丝卖给机户，纺织后送到染坊印染，成品再出售到镇上的绢庄。

　　不过这个农妇打算碰碰运气，兴许有坐着船南来北往的商人来收丝，卖个好价钱。

　　“这是几百年间浙北地区蚕农们养蚕缫丝的场景。近十几年，丝织、印染已经机械化了，唯独植桑养蚕依旧维持着家庭生产的模式，依靠纯手工操作。”湖州市经济作物推广站站长钱文春感叹。

　　无法规模化种养殖，就意味着，蚕桑业比较效益很难提高。而一旦丝绸销售不景气，处于链条最底端的蚕桑将面临巨大冲击。据钱文春介绍，受丝织业影响，近年来湖州蚕茧收购行情受挫，种养殖户数量以每年30%的速度减少。

　　“新产业产生，旧产业淘汰，这是经济发展的自然规律。”但在朱建友看来，作为丝绸之府的湖州，有着呈现历史经典产业全生产过程的义务，“一点蚕桑都没有不行，但如何稳定、传承，我们需要走出一条新路子。”

　　在南浔善琏镇港南村的顺荣蚕桑专业合作社里，59岁的高爱芬正忙着将蚕种放入温室容器中，旁边整齐地码着由桑叶粉和大豆粉混合制成的人工饲料。

　　十几天后，当小蚕蜕完3次皮，长成大蚕，周边的蚕农就会陆续赶来，按申报数量将蚕匾抬回家，自行养育。“小蚕要看护，大蚕只管吃，每天定时喂桑叶就行。”高爱芬告诉记者，这种工作、养蚕两不误的模式很受欢迎，去年，合作社总计销售了200余张蚕种。

　　与高爱芬提升内需的路径相反，湖州宝宝蚕业有限公司正努力向外开拓。今年年初，沿着2000多年张骞出使西域，开辟而成的丝绸之路，他们生产的几万张蚕种依托“一带一路”契机，一路从水乡平原走向了乌兹别克斯坦和土库曼斯坦。

　　从3月初开始，该公司位于吴兴环渚乡万安村的基地就忙碌起来。100余名工人们有序分工，历经孵化、喂养、雌雄辨别、杂交等80余个环节后，一盒盒蚕种被生产出来，等待销往世界各地。“产品反响很好，不会滞销。”公司负责人陈法荣颇为自豪。

　　因为有了新市场，他的基地上也得以完好地保存727间蚕房和360亩桑地。远远望去，桑叶沃若，青碧连天。

　　文化的记忆不曾远去

　　这正是产业振兴的契机

　　尽管处于水土丰饶的江南平原，但坏天气仅仅是概率问题。农民们知道，旷日持久的低温，抑或突如其来的暴雨，都能让一季的辛劳颗粒无收。

　　因为回报的不确定性，身处农耕社会的人们保持着对土地和未知的敬畏。他们试图通过仪式昭示期盼。

　　这是南宋乾道八年一个寻常的腊月，诗人范成大从家乡苏州出发，准备前往桂林任知府。途径太湖边一个不知名的村庄时，他看到人们将浸过油的麻布，绑在长杆上，燃烧起来，高高的火炬照亮田野，以此祈求着来年风调雨顺，田间稻谷和蚕桑茧丝得以丰收。

　　或许这一场上演于冬夜空旷原野上的仪式，勃发出江南少有的热烈，以致诗人久久不能忘却，写下了“农家今夜火最明，得知新岁田蚕好”的诗句。

　　“在长期的蚕桑生产过程中，杭嘉湖地区形成了一系列与此相关的民俗，表现在民间信仰、节日庆典、口头文学、民间工艺等。”朱建友认为，这既是蚕农生产生活方式的文化记录，也表达着民间的审美情趣，“与人们的记忆无法分离了”。

　　因此，在提升发展意见中，湖州提出，“要把传承发展蚕桑历史文化作为蚕桑产业提升发展的新领域。”“不是原封不动地复古，要寻找到传统文化和现代审美的契合点，让年轻人愿意去理解上一代的生活方式。”朱建友说。

　　清明时节，南浔含山的 “轧蚕花”节至今热闹非凡。但现在，这一仪式，被赋予了更多的休闲娱乐意义。青年男女盛装结伴而来，看表演、逛集市。不分男女老幼，买上一朵制作精美的“蚕花”，红艳的颜色恰好映衬出早春的喜气。

　　南浔练市镇朱家兜村里，农技员们正在桑园里进行着试验，比如，将修剪后的桑枝粉碎后制作成培养大球盖菇的基质，比如，用桑果开发酒类、饮料、糕点等等。

　　桑园里种植了大量果桑。密密匝匝的青绿果实已从枝丫间冒出，再过两周，当它们转成紫红色，这里就将迎来一大批前来采摘的游客。孩子们也许会好奇地询问桑叶的作用，妈妈需要快速翻阅关于童年养蚕的记忆，或她母亲曾经的叙述，以便于回答。

　　他们的思绪穿越田野，指向的是千百年来这片土地上惯常的生活图景。