十年寒窗苦读，只为一朝为臣。中国的科举考试制度从隋朝初创到清末持续了一千三百多年，成为中国古代最重要的选官制度，在历史上影响深远。明代是科举制度发展的鼎盛期，作为科举文献，登科录记录和见证了每一次科举盛况。这一期，就让我们在最为重要的一本明代登科录中，走进600余年前明代的第一次科举考试。

　　600余年前的1368年，朱元璋一统天下，明朝建立。建国之初，社会百废待兴，正值用人之际。于是，在建国后的第四年，一场旷日持久、声势浩大的选才考试在皇城所在的南京奉天殿内拉开帷幕。来自全国各地，甚至邻邦的读书人都汇聚于此，起笔浓墨，绘就大明王朝的瑰丽蓝图。

　　那一刻，他们不会想到，心中的国终将在历经了十六帝的二百七十六年后走向灭亡。这次大明王朝首次进士科考的过程，也同样被记录了下来。这便是中国现存最早的私家藏书楼天一阁的一本原藏书——洪武四年进士登科录。

　　它记录了什么，何以珍贵？明代的科举考试又有怎样的特点呢？

　　近日，记者走进天一阁探访了这本重要的科举文献，也听周慧惠研究馆员讲述了这本古籍背后的故事。

　　登科录，通俗地说，就是科举制度中殿试文件的汇编，谁参与了考试，负责考试的官员是谁，谁最终入围，都被囊括进册子中。登科录流传绝稀，但凡存世的都已成海内孤本。

　　天一阁馆藏的《洪武四年进士登科录》是现存最早的登科录实物，开本宏阔，纸墨俱佳，古朴雍容。由礼部刊印，内容包括四个方面：玉音、荣恩次第、皇帝制文、登科录文。

　　皇帝之言，即金口玉言，登科录中的玉音，也就是皇帝的诏书，记录了总提调官、读卷官、监试官、掌卷官、受卷官、弥封官、对读官、搜检官、监门官、巡绰官、提调官的官衔和姓名，这次廷试的总提调官，也就是总负责人，是宰相胡惟庸。

　　荣恩次第，即一、二、三甲的进士名单。洪武四年的这次廷试录取了第一甲进士及第三名，第二甲十七名赐进士出身，第三甲一百名赐同进士出身。第一甲的三名便是我们所熟知的状元、榜眼和探花。在这本登科录中，我们可以看到，江西人吴伯宗就是这场明代首试的头名状元。

　　它的珍贵，首先在于其记载了明代首次进士科考（也就是殿试）的详细过程。

　　这次廷试（也称为“殿试”）是明朝建国后第一次全国性抡才大典，地点在奉天殿，由朱元璋亲自出考题，共录取了吴伯宗等一百二十人。参加考试的举人除了中国人外，还有高丽、安南、占城等国的士子。这些都可以在册页中看到。

　　明代科考中学校培养、三级考试、八股取士、南北分榜、政治选官等系统化制度，都可以从《洪武四年进士登科录》中窥得端倪。此外，明代科举考试对考生身份审查严格，所以，历朝登科录上都有“进士家状”，对进士本人包括其籍贯、出身、年龄、学历及其祖宗三代妻室等家庭状况有详细描述，这也是《进士登科录》的核心部分，在研究明代进士出身的人物生平上具有其他文献所无法替代的价值。所以，如果你要查阅明代某位权臣的出生，不妨去登科录中试试。

　　除此之外，《洪武四年进士登科录》相比于其他登科录还多了所授官职，这是由于当时为建国之初，社会百废待兴，正值用人之际，故中进士者直接授予官职。这在明时历届科举考试中也是一大特例。

　　这部孤本文献是我们了解明代科举考试的重要凭借，当然，类似科举文献的存世稀少也凸显了它的珍贵。

　　科举文献是研究科举制度最直接的史料。由于时间久远，加上人们对当时文献的轻视，明以前的科举文献流传极少，历代科举考试的文献，以明代保存得最为完整，但即使是现存的400余种明代科举文献，也几乎全部为孤本，它们中的绝大部分保存在天一阁内。《洪武四年登科录》就是其中最为重要的一部。2008年，入选第一批“国家珍贵古籍名录”。

　　作为举世闻名的私家藏书楼，天一阁又为何会收藏这么多的登科录呢？这与藏书楼的主人范钦有很大的关系。

　　建于明朝中期的天一阁由当时退隐的明朝兵部右侍郎范钦主持建造，距今已有400多年的历史，是中国现存最早的私家藏书楼，也是亚洲现有最古老的图书馆和世界最早的三大家族图书馆之一。

　　除了范钦独具慧眼，保留下了这些珍贵的史料外，他也是嘉靖十一年进士，还做过嘉靖三十一年福建乡试的监试官，掌握这些人事档案性质的资料，也是他工作所需。晚年时，他还利用洪武四年至万历七年的登科录，编写了《贡举录》一书。此书的手稿现也保存于天一阁内。

　　据周慧惠介绍，目前天一阁馆藏的明代科举录多达三百七十种，其中百分之九十以上是海内孤本。明代科举录的大量存世，可以说，范钦和天一阁可谓功不可没。这批科举录不仅是研究科举制度的实证，也是最直接的人物传记史料。

　　丰富的明代科举文献是天一阁馆藏的一大特色，与馆藏的明代地方志并称为“双璧”，以其极高的文献价值享誉学界。著名文献学家赵万里曾说：“天一阁之所以伟大，就在能保存朱明一代的直接史部。”

　　钱穆说：“中国历史上真正可以称之为科举制度的只有明朝，挤到独木桥上的也只有明朝。”我国的科举制度萌芽于隋，确立于唐，发展于宋，成熟于明，衰落于清，1905年终废除，前后绵延达千余年之久。其中，明清两朝可谓是其鼎盛期。

　　明代科举制度的一大贡献是确立了八股取士和学校培养的制度。明代成化年间（1465-1487），科举考试之法变更，用排偶文体阐发经义，称为“八股”，亦称“时文”。八股文只能依照题义，揣摩古人语气，“代圣贤立言”，绝对不许发挥个人见解，文章的格式也有非常刻板的限制。这样的制度在清代得到承袭，直至清末光绪二十四年（1898）戊戌变法时才废除，光绪三十一年（1905）科举制被废除。

　　十年寒窗，只为金榜题名、光宗耀祖。那么，明代的科举考试到底是一场怎样的考试，又曾是一派怎样的景象？

　　科举是做官的必由之路，非科举者毋得与官。从洪武十七年开始，明朝实行每三年一次的科举考试制度，自下而上分为院试、乡试、会试和殿试的三级四院，可以说是层层选拔人才。

　　院试是初级考试，又分岁试和科试两种。所谓岁试，即俗话所说的童生考秀才，通过岁试，童生就算是“进学”了，成为了国家的学生，称为生员，亦即秀才。岁试成绩优良的生员，方可继续参加科试，科试通过了，才准许参加更高一级的乡试，叫做“录科”。

　　乡试，在京城（明初在北京顺天府，明后期在南京应天府，下同）及各省省城举行。三年一次，一般在子、卯、午、酉年举行，考期多在秋季八月，所以又称“秋闱”。主考官一般由进士出身的在京翰林或部院官担任。乡试有正规的考场，叫做贡院，一般建在城内的东南隅。乡试共考三场，初九、十二、十五日各一场。发榜在九月，正值桂花开放，所以又称为“桂榜”，也称“乙榜”。乡试取中的称举人，第一名叫解元。

　　会试和殿试是最高一级的考试，其中，会试是带有决定性的考试，而殿试只定名次。

　　会试由礼部主办，在京城的贡院举行。一般在乡试的第二年，也就是丑、辰、未、戌年，考期多在春季二、三月，所以又称“春闱”。主考官多由内阁大学士或六部尚书担任。发榜在四月，正值杏花开放，所以又称为“杏榜”。会试取中的称贡士，第一名叫会元。

　　会试之后还要举行殿试，又为廷试，名义上由皇帝亲自主持，只考一场策问。殿试所发之榜称“甲榜”，分三甲：一甲为赐进士及第，只有前三名，即状元、榜眼、探花，合称三鼎甲；二甲为赐进士出身，三甲为赐同进士出身。在一、二、三甲的都泛称进士，中了进士，就可以被派做官。

　　天一阁的创始人范钦正是在27岁时考中了进士，在当时已算年轻有为，很了不起了。当然，也有更了不起的案例。周慧惠说，清道光年间，宁波银台第主人童华在20岁时考取进士，一时间轰动全国，“朝廷中论科第先后者，无以与比”。20岁中进士在当时可以说是天才少年了。

　　时代变迁，风云变幻，大明盛景已不在，但拨开重重历史迷雾，我们或许可以看到，也许正是有了科举考试的制度，任人唯贤，这才有了明初洪武之治、永乐盛世、仁宣之治等治世，政治清明、国力强盛。