浙江大学药学院陈忠教授课题组资料图 浙江大学 供图
浙江在线杭州7月2日讯(浙江在线记者 曾杨希 通讯员 柯溢能)近日,浙江大学药学院陈忠教授课题组在国际细胞生物学领域知名刊物《细胞生物学杂志》(Journal of Cell Biology)网站发表了一项新研究,揭示脑卒中神经元线粒体自噬的新规律。
缺血性脑卒中,又称脑中风、脑缺血,它具有高发病率、高致残、高复发率、高致死率等特点,会给病人及家庭带来巨大的痛苦并造成严重的社会负担。目前,脑卒中的病理机制异常复杂,临床缺乏有效的治疗手段和药物精准干预的靶点,而浙江大学的这项研究,为精准寻找缺血性脑损伤潜在靶点提供了理论支持。
据了解,这项研究主要围绕大脑中神经元线粒体进行。
在人体中,神经元好比“指挥官”,它的损伤将造成人体功能的紊乱,甚至可能导致残疾或死亡。在形态上,神经元是特殊的一类细胞,它的胞体延伸出许多突起,其中最长的一条被称为轴突。轴突就如同信息的高速公路,每时每刻都在进行着信息传递,以实现“指挥官”对机体的控制。而细胞中的“能量工厂”线粒体,则为这条高速公路上的信息交流提供“燃料”。
“如果线粒体的功能异常,就会导致轴突乃至整个神经元的功能失常。因此,神经元必须对线粒体的质量进行严格的控制。”课题组负责人陈忠表示。
其实,神经元可以将损伤线粒体进行清除,这个过程叫做线粒体自噬(mitophagy)。但是,轴突内,线粒体的自噬过程尚不完全清楚,还是神经药理学和神经生物学领域需要攻克的问题之一。
此前,课题组已发现,脑缺血后血流的复灌可以激活线粒体自噬,减少神经元损伤。在本研究中,课题组首次发现脑缺血神经元中,轴突线粒体将逆向转运,将线粒体送回正常神经元胞体后再进行自噬,而非在轴突原位上被自噬清除。不仅如此,这样的逆向转运可通过激活线粒体自噬,提升缺血神经元内线粒体质量,减少细胞凋亡,最终发挥抗脑缺血的神经保护作用。
陈忠教授将这个现象打了个比方,这就好像商品出现了故障,原厂需要召回后销毁。“我们发现‘返厂销毁’的线粒体,由一种蛋白运送,受损程度不同的线粒体返回速度可能也不一样。”陈忠教授说,这种蛋白叫马达蛋白,未来通过调控具体马达蛋白分子,可能加速线粒体自噬,“在细胞中制造不同速度的高铁,搭载受损线粒体‘返厂销毁’。”
“这项研究加深了对脑卒中缺血复灌过程中神经元线粒体自噬的理解,同时为找到抗脑卒中的药物靶点提供了非常重要的实验依据。”陈忠说。
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