浙江在线1月5日讯(见习编辑 沙远哲)美国当地时间1月3日,经陪审团裁定,血液检测公司Theranos创始人伊丽莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes)面临的11项罪名指控中,有四项成立。
此前,该公司曾号称可以通过采集指尖的数滴血来快速检测一个人是否患有癌症、糖尿病等疾病,被认为“掀起了一场疾病诊断的革命”。
血液检测公司Theranos创始人伊丽莎白·霍姆斯(Elizabeth Holmes)人民视觉 资料图
据《华尔街日报》3日报道,根据起诉书,霍姆斯被指控犯有九项电信欺诈罪和两项密谋实施电信欺诈罪,其中4项罪名成立。报道称,检方未来可以选择针对未被裁定的罪名进行新的审判,而除非该裁定在未来的上诉中被推翻,否则霍姆斯将面临长达20年的监禁。
“女版乔布斯”还是医疗骗子?
在2015年以前,霍姆斯的经历还是为人津津乐道的硅谷传奇。2003年,年仅19岁的霍姆斯从斯坦福大学辍学创立Theranos。这家公司宣称,只需要从手指上抽几滴血就可以完成数百项检测,能诊断出癌症和糖尿病等严重疾病。到了2013年时,该公司估值迅速飙升至90亿美元;霍姆斯也被誉为最富有的白手起家女性和“下一个乔布斯”。
然而这项“颠覆医学诊断”的奇迹从2015年开始崩塌。《华尔街日报》在当年10月发布调查报道,对Theranos公司的血液检测仪和检测方法提出质疑,种种证据证明了这项技术并不可靠,该公司是借助外部公司的传统实验室完成了“欺骗”行为。
该公司随后被投资者以欺诈为由提起诉讼,验血执照被美国政府吊销,最终公司业务在2018年9月解散。霍姆斯于2020年8月接受审判。
那些真正的“滴血验癌”
霍姆斯的“滴血验癌”无疑是一场骗局,不过对于科学家来说,癌症检查的确是一个备受关注的新兴领域,进展也是层出不穷。
2018年,约翰·霍普金斯大学的研究团队在《科学》杂志上发表了一篇革命性的研究。这项研究开发出了一个用于筛查癌症并明确癌症组织来源的算法,检测的特异性超过了99%。另一种方法是检测DNA甲基化特征,2020年,一项发表于《肿瘤学年鉴》的研究发现该方法检测的特异性达到99.3%。
无独有偶,2017年,清华大学生命科学学院罗永章团队自主研发出了一种试剂盒,可用于癌症病情监测和治疗效果评价,但目前该产品尚未获得较大范围的推广。
面对创新技术仍需冷静
自从“滴血测癌”的提法出现,不少人将其理解为:只需要一滴血,就能知道自己是不是得了癌症,得了什么癌症。其实,这是对“滴血测癌”的误读。
“可测癌症和百分之百诊断癌症是两码事,可测并没有说百分之百确诊。事实上,当今没有任何一个检测手段,包括其他的肿瘤标志物,都不能直接用于癌症确诊。”罗永章教授强调。
虽然“滴血测癌”并不能完全满足老百姓对于癌症诊断的美好愿望,科学家至今也没有找到可以在恶性肿瘤诊断中“包打天下”的检测手段,但是,多种技术的进步正为医生的诊断提供更多信息和数据支撑。
或许距离这些检测工具最终普惠大众还有一定的时间,但只有脚踏实地,用科学和事实说话,才能真正打造出可靠的医学技术,而不是眼睁睁地看着下一个“霍姆斯”出现。
综合自中国青年网、经济日报、央视新闻等
凡注有"浙江在线"或电头为"浙江在线"的稿件,均为浙江在线独家版权所有,未经许可不得转载或镜像;授权转载必须注明来源为"浙江在线",并保留"浙江在线"的电头。